E' originario dell’Europa e di parte dell’Asia. È caratterizzato da una serie di bande verticali che ricoprono i fianchi e da una prima pinna dorsale munita di spine acuminate. È un predatore che si ciba di pesci più piccoli e crostacei. Frequenta soprattutto i grandi laghi o i fiumi a corrente debole. Gli esemplari più grandi possono raggiungere i sessanta centimetri ma la taglia massima è variabile in base all’ambiente dove vivono le singole popolazioni.