E' un pesce ad ampia distribuzione eurasiatica, Italia inclusa. È un abitante tipico delle acque lente o ferme con fondali molli e abbondante vegetazione sommersa, dove depone le uova. Per questo risente molto dell’azione di pesci alloctoni che si nutrono di materiale vegetale. Può raggiungere una lunghezza massima di settanta centimetri, ma la taglia media è solitamente molto inferiore. È un grufolatore onnivoro che si nutre di larve di insetti, lumache d’acqua e occasionalmente materia vegetale.
Unico esponente del suo genere.