Il vairone è una specie tipica dell’Italia settentrionale e peninsulare. Lungo al massimo 10 cm, vive nei torrenti montani e nel corso alto dei fiumi, preferendo acque fresche, limpide e ben ossigenate, con fondale misto di sabbia, ghiaia e pietre. È onnivoro e gregario, vivendo in banchi composti da diversi individui spesso associati ad altre specie come il barbo e il cavedano.