Nel 1997, l’annata trionfale dell’Aprilia nel Mondiale 125 ha un nome, Valentino Rossi. Con 321 punti conquistati, undici vittorie (Malesia, Spagna, Italia, Francia, Olanda, San Marino, Germania, Brasile, Gran Bretagna, Catalunya e Indonesia), Valentino annichilisce la concorrenza e si aggiudica il titolo piloti, contribuendo a regalare all’Aprilia il Titolo Costruttori. Questa vittoria regala inoltre a Rossi una grande popolarità. anche grazie al suo carattere estroverso e alle sue grandi doti di comunicatore.