Durante la Seconda Guerra Mondiale, il lancio di un ordigno bellico, fuse le coperture del Camposanto e danneggiò molti affreschi.
Dunque si rese necessario staccare dalle pareti le opere salve, che vennero collocate su appositi supporti.
Durante questa operazione furono trovate sotto alcune composizioni le Sinopie.
Queste ultime sono dei disegni preparatori che dal 1980 sono ospitati in alcuni ambienti di questo edificio noto come Spedale nuovo, edificato sul lato meridionale della Piazza a partire dal 1258.
La raccolta mostra i bozzetti sottostanti gli affreschi che venivano realizzati sul muro, preparato ed arriccio con un particolare tipo di terra rossa, chiamata appunto sinopia.
Sono qui conservate sinopie di maestri quali Bonamico Buffalmacco, Taddeo Gaddi, Domenico Veneziano, Spinello Aretino e Benozzo Gozzoli.